Cuándo empieza el Campeonato Nacional en Costa Rica
El fútbol nacional vuelve marcado por cambios e incertidumbre fuera de la cancha.
Después de varias semanas de pausa por la disputa del Campeonato del Mundo, el balón volverá a rodar en la máxima categoría del fútbol costarricense. El Torneo de Apertura 2026 comenzará el jueves 23 de julio, cuando el campeón nacional, Club Sport Herediano, reciba a Puntarenas FC en el estadio Carlos Alvarado, a partir de las 8:00 p.m.
El conjunto florense iniciará la defensa del título en casa frente a un cuadro chuchequero que buscará dar el primer golpe del certamen. El compromiso marcará el regreso oficial de la competición local tras el receso provocado por la Copa del Mundo.
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Sin embargo, el inicio del campeonato llega con un panorama muy distinto al esperado hace apenas unas semanas. Durante el parón mundialista, el tema de las licencias de clubes volvió a convertirse en protagonista.
Municipal Liberia quedó fuera de la Primera División luego de perder su licencia para competir, situación que obligó a reorganizar el torneo y dejó en incertidumbre tanto a sus futbolistas como a la programación del campeonato. La decisión provocó que la UNAFUT tuviera que ajustar el calendario para el Apertura.
A esto se suma la situación de San Carlos. El Comité de Licencias suspendió la licencia del club norteño, que deberá ponerse al día con sus obligaciones ante la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y cumplir con otros requisitos administrativos para recuperar la autorización y competir con normalidad.
En lo deportivo, el torneo contará con 10 equipos y mantendrá el formato de todos contra todos a dos vueltas. Los cuatro mejores clasificarán a las semifinales y el líder de la fase regular asegurará un boleto a una eventual gran final si no conquista también la segunda fase.
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La primera jornada también tendrá los compromisos entre Cartaginés e Inter San Carlos, Saprissa frente a Pérez Zeledón y Sporting contra Alajuelense, además de los ajustes que se realicen tras la salida de Liberia de la máxima categoría.
Con un campeón que buscará revalidar su corona, nuevos proyectos deportivos y varios asuntos administrativos todavía por resolverse, el Apertura 2026 levanta el telón con la expectativa de devolver el protagonismo al fútbol nacional después de un mes en el que todas las miradas estuvieron puestas en el Campeonato del Mundo.
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