Se cumplen 35 años de la trágica explosión de Chernóbil

Ucrania.- Este 26 de abril se cumplen 35 años del accidente nuclear de Chernóbil. Este hecho es considerado el incidente nuclear más grande en la historia de la humanidad.

La explosión tuvo lugar en el cuarto bloque de la central nuclear de Chernóbil, que se encontraba a tan solo 120 kilómetros de la capital ucraniana Kiev y cerca de su frontera con Belarús.

De acuerdo a la información que se tiene, este accidente fue una coincidencia de varios factores. Uno de ellos que el reactor tenía actualizado el sistema de seguridad, tenía un bajo nivel de automatización.

Durante la noche del 26 de abril de 1986, se estaba realizando un experimento que debía poner a prueba el rango inercial del turbogenerador. Bajando la producción enérgica hasta el nivel de paralización de la reacción nuclear en cadena, seguido por un brusco aumento de producción enérgica por los operadores junto con la suspensión de la conducción del agua de refrigeración al reactor 1, resultaron en un sobrecalentamiento del combustible y destrucción de la base del reactor.

A la 1:24 de la madrugada, alrededor de un minuto después de iniciar la prueba se registraron dos grandes explosiones. Investigadores del accidente señalan que el hecho de que quitarán las barras de control del reactor, junto con la creciente capacidad del reactor hicieron que la explosión fuera inminente.

La combinación del vapor radiactivo con hidrógeno arrancó la tapa del reactor de 1200 toneladas y destruyó el techo. Se dice que la primera explosión fue química, la segunda tenía característica de una explosión nuclear.

Cabe destacar que el desastre nuclear pude haberse evitado, pues se suponía que las pruebas que derivaron en este incidente iban a ser realizadas por un equipo de otro turno. Sin embargo, la prueba se aplazó durante nueve horas provocando que el experimento fuera llevado a cabo por otro personal que no había estado preparándose para ello.

El polvo radiactivo que generó esta explosión empezó a expandirse desde el reactor de la central nuclear y contaminó el ambiente del lugar y de zona más alejadas. El viento llevó la nube radiactiva por varias zonas de Europa que resultaron afectadas por ella. Sin embargo, hay quienes aseguran que las nubes, en mayor o menor medida, lograron recorrer todo el mundo.

Tras la explosión, las sustancias radiactivas han estado contaminando el entorno cercano durante décadas, y algunas de ellas permanecerán por miles de años.  

Pripyat, Kopatchi y Zalesye fueron ciudades construidas cerca de la Central Nuclear de Chernóbil, en lo que entonces era la Unión Soviética. Estas ciudades significaban el hogar de muchos de los trabajadores de la Central debido a su cercanía, por lo mismo, cuando ocurrió el accidente, sufrieron inmediatamente las consecuencias, al grado que tuvieron que ser evacuadas y permanecen así desde entonces.

Habitantes de estos sitios cambiaron de residencia. A muchos, en los días posteriores al desastre, no se les notaron males de salud, pero con el tiempo desarrollaron enfermedades, como el cáncer, lo que ocasionó su deceso.

También, territorios cercanos a Ucrania resultaron afectados, por ejemplo, Bielorrusia, donde se tuvo que reubicar a más de 100 mil habitantes debido a los niveles de contaminación que se alcanzaron en esos días. Todos de los sobrevivientes cercanos a la tragedia tuvieron que cambiar de hogar, de vida.