BioNTech y Moderna probarán sus vacunas anticovid ante la nueva cepa del coronavirus

ESTADOS UNIDOS. - Las empresas farmacéuticas como BioNTech y Moderna comenzaron a probar sus vacunas contra el coronavirus para tratar la nueva cepa de propagación rápida del Covid-19 que está afectando a Reino Unido, un nuevo desafío en la vertiginosa carrera por frenar la pandemia.

El cofundador de BioNTech, Ugur Sahin, la empresa alemana que creó junto con Pfizer el primer fármaco en ser autorizado por varios países para hacer frente al coronavirus, dijo hoy que se necesitan otras dos semanas para saber si su inyección puede detener la variante del virus.

En tanto, Moderna espera que la inmunidad de su vacuna proteja contra la nueva cepa y en las próximas semanas hará más pruebas para confirmarlo, dijo la compañía en un comunicado enviado a CNN, aunque la empresa no respondió las solicitudes hechas por medios y agencias como Reuters.

La mutación puede ser hasta un 70 por ciento más infecciosa y genera mayor preocupación respecto a los niños.

Toda esta situación ha sembrado el caos en Reino Unido, provocando una ola de prohibiciones de viaje que están interrumpiendo el comercio con Europa y amenazando con aislar aún más al país. Sahin dijo que hay nueve mutaciones en el virus.

Si bien el ejecutivo no cree que ninguno sea lo suficientemente fuerte como para eludir la protección brindada por la vacuna de Pfizer y BioNTech, aprobada el lunes por la Unión Europea, sostuvo que se necesitan unos 14 días más de estudio y recopilación de datos antes de ofrecer una respuesta definitiva.

"Científicamente, es muy probable que la respuesta inmune de esta vacuna también pueda lidiar con esta variante del virus(...) La vacuna contiene más de mil 270 aminoácidos, y solo 9 de ellos han cambiado (en el virus mutante). Eso significa que el 99 por ciento de la proteína sigue siendo la misma".

La farmacéutica alemana CureVac, en tanto, dijo que no espera que la variante afecte la eficacia de su vacuna experimental, que se basa en la misma tecnología de ARN mensajero (ARNm) utilizada por Pfizer-BioNTech.

La compañía comenzó la semana pasada ensayos clínicos en etapa tardía sobre su candidata a vacuna y está revisando constantemente variantes, que dice son comunes a medida que se propagan los virus.

Aunque hay múltiples mutaciones, dijo, la mayoría de los sitios del virus que son reconocidos por la respuesta de las células T del cuerpo no cambian y también se conservan múltiples sitios de unión de anticuerpos.

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