Al menos 69 muertos y 1.850 aislados en un temporal "sin precedentes" en Japón

KURASHIKI, Japón (Reuters) - Unas lluvias sin precedentes se cobraron la vida de al menos 69 personas y dejaron aisladas a casi dos millares en la ciudad de Kurashiki, en el oeste de Japón, incluyendo alrededor de 130 en un hospital, mientras los equipos de rescate usaban helicópteros y botes después de que los ríos se desbordaran.

Kurashiki, con una población de poco menos de 500.000 habitantes, fue la localidad más afectada por las lluvias torrenciales que golpearon algunas partes del oeste de Japón, causando el mayor número de muertos desde 2014.

Decenas de pacientes, algunos aún en pijama, y ​​enfermeras fueron rescatados del aislado Mabi Memorial Hospital en lanchas por miembros de las Fuerzas de Autodefensa de Japón.

“Estoy muy agradecido con los equipos de rescate”, dijo Shigeyuki Asano, un paciente de 79 años que pasó una noche sin electricidad ni agua.

“Me siento tan aliviado de que ahora estoy liberado de un lugar tan maloliente y oscuro”, dijo Asano.

Un responsable de la ciudad dijo que 170 pacientes y trabajadores habían sido evacuados del hospital y otras 130 personas, incluidos 70 pacientes, esperaban ser rescatados.

Las imágenes de televisión mostraron una operación de rescate masiva, con unas 1.850 personas aisladas en la ciudad, según la cadena pública NHK. Las noticias de Kyodo informaron de que la mayoría de las personas habían sido rescatadas en la ciudad a las 0500 GMT.

El número total de muertos por las lluvias en Japón aumentó a 69 el domingo en unas inundaciones que obligaron a varios millones de personas a abandonar sus hogares, informaron los medios y la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres.

El número de víctimas mortales es el más alto provocado por los desastres hídricos desde 2014, cuando 77 personas murieron en medio de fuertes lluvias que provocaron deslizamientos de tierra en Hiroshima, en el oeste de Japón.

Otros 61 estaban desaparecidos, dijo NHK, y se esperaba que lloviera más en algunas áreas por lo menos un día más.