Rockets y Warriors mantienen el duelo por el liderato de Conferencia Oeste

Los Rockets de Houston y los Warriors de Golden State mantienen una lucha cerrada por el liderato de la Conferencia Oeste y después de sendos triunfos en la jornada dominical de la NBA, el equipo tejano sigue al frente.

El escolta James Harden y el reserva Eric Gordon aportaron 36 y 22 puntos, respectivamente, que mantuvieron imparable el ataque de los Rockets que vencieron a domicilio 95-118 a Los Ángeles Lakers y consiguieron el séptimo triunfo consecutivo.

Mientras que el base Chris Paul aportó 21 tantos y seis asistencias, que también ayudaron a los Rockets (18-4) a tener la mejor marca de la División Suroeste y de la Conferencia Oeste.

El pívot suizo Clint Capela con ocho puntos y 13 rebotes, incluidos ocho defensivos y tres tapones, fue el mejor hombre de los Rockets en el juego interior.

La victoria de los Rockets fue también la sexta consecutiva que consiguen fuera de su campo del Toyota Center.

Mientras que los Lakers (8-15), tuvieron de nuevo como única satisfacción ver la aportación individual del ala-pívot novato Kyle Kuzma, nombrado el Mejor del Mes, en las competiciones de octubre y noviembre, al conseguir un doble-doble de 22 puntos, 12 rebotes y un tapón.

El alero Brandon Ingram también anotó 18 putos, el escolta Kentavious Caldwell-Pope llegó a los 16 y el ala-pívot Larry Nance Jr. aportó otros 15 que no impidieron la quinta derrota consecutiva de los Lakers.

La combinación encestadora del base Stephen Curry y el alero Kevin Durant que aportaron 54 puntos fueron la clave que permitió a los Warriors vencer a domicilio por 95-113 a los Heat de Miami y lograr la tercera victoria consecutiva.

Curry le ganó el duelo individual al base esloveno Goran Dragic al sumar 30 puntos tras encestar 11 de 16 tiros de campo, incluidos 5 de 9 triples.

Mientras que Durant llegó a los 24 puntos con siete rebotes como segundo máximo encestador de los Warriors (18-6), que lograron la tercera victoria consecutiva.

Dragic con 20 puntos fue el líder del ataque de los Heat (11-12) que jugaron sin el pívot titular Hassan Whiteside, baja por lesión en la rodilla izquierda.

El base estrella Russell Westbrook volvió a ser la figura salvadora de los Thunder de Oklahoma City al conseguir un triple doble de 22 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, que les permitió ganar por 90-87 a los diezmados Spurs de San Antonio.

A pesar del triunfo, el juego de equipo de los Thunder volvió a dejar todo tipo de interrogantes, y solo la inspiración de Westbrook hizo posible el segundo triunfo consecutivo después de haber perdido cinco de los seis partidos previos disputados.

El pívot neozelandés Steven Adams aportó también un doble-doble de 19 puntos, 10 rebotes, recuperó tres balones, y puso un tapón que lo dejaron como el mejor hombre de los Thunder en el juego interior.

El base-escolta base Dejounte Murray logró 17 puntos que lo dejaron como el líder del ataque de los Spurs, que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos, pero jugaron sin su mejor encestador, el ala-pívot LaMarcus Aldridge.

El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, decidió darle jornada de descanso después de haber disputado tres partidos en cuatro noches y cinco en siete días.

Popovich tampoco alineó al base francés Tony Parker ni al veterano escolta argentino Manu Ginóbili, mientras que al pívot español Pau Gasol lo dejó en el campo sólo 16 minutos.

Más tiempo jugó el escolta Jimmy Butler, que anotó 33 puntos, incluidos 20 en el cuarto periodo, y los Timberwiolves de Minnesota se impusieron por 112-106 ante Los Ángeles Clippers y se mantienen líderes de la División Noroeste (14-10).

Butler, que también completó una gran defensa, capturó ocho rebotes, y repartió cuatro asistencias, que lo dejaron al frente de una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

El ala-pívot Taj Gibson también destacó con un doble-doble de 20 puntos y 11 rebotes, mientras que el pívot estadounidense dominicano Karl-Anthony Towns lo imitó al aportar 15 tantos y capturó 12 balones bajo los aros.

El base Austin Rivers con 30 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada fue el mejor jugador de los Clippers (8-14), pero no pudo evitar la tercera derrota consecutiva de su equipo.

Mientras que el escolta reserva Lou Williams, como sexto jugador, aportó un doble-doble de 23 tantos, incluidos tres triples de siete intentos, y 10 asistencias.

El pívot DeAndre Jordan se encargó de tener protagonismo en el juego interior con otro doble-doble de 17 tantos, 12 rebotes -nueve defensivos-, y dos tapones.

El pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic surgió como el líder de los Magic de Orlando en el juego interior y con un doble-doble de 34 puntos y 12 rebotes los guió al triunfo a domicilio de 100-105 ante los diezmados Knicks de Nueva York.

Vucevic, que logró su segunda mejor anotación de la temporada, el pasado 20 de octubre aportó 41 tantos ante los Nets de Brooklyn, en derrota de 121-126, encestó 13 de 19 tiros de campo, incluido un triple de cuatro intentos, 10 de los rebotes fueron defensivos, dio tres asistencias y puso dos tapones.

Los Knicks, que jugaron sin los titulares, el ala-pívot letón Kristaps Porzingis el escolta-alero Tim Hardaway Jr., tuvieron a Michael Beasley como el líder encestador al conseguir 21 puntos.